¿Qué son los neurotransmisores?
Los neurotransmisores son moléculas que utilizamos para amplificar y modelar señales eléctricas entre una neurona y otra célula. Son como mensajeros que capacitan a nuestras neuronas para comunicarse entre sí. Activan distintos grupos de células nerviosas que provocan determinadas reacciones en nuestra mente (nos hacen sentir despiertos, tener buena memoria, etc.)
¿Cómo afecta la alimentación a nuestros neurotransmisores?
Nuestro cerebro, al igual que cualquier otra parte de nuestro cuerpo necesita alimentarse. En función de los nutrientes que reciba, su actividad será diferente.
A pesar de que nuestro cerebro representa sólo el 2% de nuestro peso, precisa para funcionar correctamente aproximadamente el 20% de la energía que ingerimos. La famosa frase “somos lo que comemos”, toma aquí mucha trascendencia ya que un exceso o defecto de un nutriente puede alterar nuestro sistema nervioso y manifestarse como apatía, desgana e incluso depresión.
Una alimentación equilibrada, en cambio, provocará estos efectos en nuestro organismo:
- Mejorará nuestro estado de ánimo
- Nos dará mayor agilidad mental
- Incrementará nuestra memoria
- Aumentará nuestro poder de concentración
- Evitará nerviosismo, cansancio, falta de atención, irritabilidad, depresión y fallos de memoria.
Especial importancia de algunos aminoácidos
Uno de los nutrientes que necesita el cerebro para sintetizar los neurotransmisores son los aminoácidos.
Veamos tres claros ejemplos:
- Los aminoácidos fenilalalina y tirosina permiten sintetizar la adrenalina y la noradrenalina (que son dos neurotransmisores que mantienen el cerebro despierto) y la dopamina (que es un neurotransmisor que interviene en el sistema de recompensa, que nos permite tener la sensación de sentirnos recompensados al efectuar una actividad positiva y hacer que la repitamos, ayudando a nuestra supervivencia).
Estos aminoácidos se encuentran en :
- Frutas
- Frutos secos
- Legumbres
- Cereales integrales
- La colina es un aminoácido que permite sintetizar la acetilcolina, que es un neurotransmisor que nos ayuda a tener una buena memoria.
Los alimentos que contienen colina son:
- Naranjas y mandarinas
- Fresas
- Legumbres
- Coliflor
- Apio
- Berenjena
- Zanahorias
- Espinacas
- El triptófano es un aminoácido que ayuda a sintetizar la serotonina, que es un neurotransmisor que nos hace sentir emociones positivas.
El triptófano se encuentra en :
- Nueces
- Aguacate
- Plátano
Pues ya lo sabes: nuestra alimentación influye de manera directa en nuestra salud mental. Potencia el consumo de los alimentos que contienen estos aminoácidos y tus neuronas te lo agradecerán.
Hasta pronto!